小児の昆虫の刺傷によるアレルギーは「成長に伴い消失する」と考えられているが，この反応の自然経過を実証する報告はない．われわれは，小児期の昆虫の刺傷によるアレルギー反応の，10～20 年後の転帰について，毒液免疫療法を受けなかった患者と受けた患者を対象に検討した．

1978～85 年に，小児 1,033 例を昆虫の刺傷によるアレルギー反応と診断した．このうち 356 例が毒液免疫療法を受けた．これらの患者を対象に，1997 年 1 月～2000 年 1 月に電話または郵便で調査を行い，1987～99 年の期間に起った刺傷の転帰について判定を行った．

1,033 例のうち 512 例（50%）が調査に応じた．平均追跡期間は 18 年，毒液免疫療法を受けた患者の平均治療期間は 3.5 年で，刺傷の発生率は 43%であった．全身反応の発生率は，毒液免疫療法を受けていた患者（64 例中 2 例，3%）のほうが，受けていなかった患者（111 例中 19 例，17%）よりも低かった（P＝0.007）．中～重度の反応の既往がある患者において，反応の発生率は，毒液免疫療法を受けていなかった場合（22 例中 7 例，32%）のほうが，受けていた場合（43 例中 2 例，5%）よりも高かった（P＝0.007）．毒液免疫療法を受け，軽度の全身反応（皮膚症状のみ）の既往がある患者のうち，刺傷を受けた 21 例で全身反応を示した者はいなかった．

昆虫の刺傷によるアレルギー反応が成長に伴って消失しない小児は，臨床的に重要な数にのぼる．小児期の毒液免疫療法により，治療終了から 10～20 年経過しても，昆虫の刺傷に対する全身反応のリスクは有意に減少しており，この長期にわたる利益は，成人でみられる利益よりも大きい．