良性乳腺疾患は，乳癌の重要な危険因子である．このリスクについて信頼できる推定値を得ることを目的とし，良性乳腺疾患の女性の大規模集団で検討を行った．

1967～91 年にメイヨ・クリニック（Mayo Clinic）で良性乳腺疾患と診断された女性全例を同定した．乳癌イベントは，診療記録および質問票で確認した．相対リスクを推定するために，乳癌の実際の症例数と，アイオワ州サーベイランス・疫学・最終転帰登録（Iowa Surveillance, Epidemiology, and End Results registry）の乳癌発生率をもとに算出した，予想される症例数とを比較した．

女性 9,087 例を中央値で 15 年間追跡調査した．組織学的所見では，67%の女性が非増殖性病変，30%が異型を伴わない増殖性病変，4%が異型を伴う過形成であった．現在までのところ，乳癌は 707 件発生した．コホート集団における乳癌の相対リスクは 1.56 で（95%信頼区間 1.45～1.68），このリスクの高さは，生検後少なくとも 25 年間持続した．異型と関連した相対リスクは 4.24（95%信頼区間 3.26～5.41）であったのに対し，異型を伴わない増殖性病変に対する相対リスクは 1.88（95%信頼区間 1.66～2.12），非増殖性病変に対する相対リスクは 1.27（95%信頼区間 1.15～1.41）であった．乳癌の家族歴を入手することができた女性 4,808 例では，家族歴の強さが組織学的所見とは独立した危険因子であった．家族歴がなく，非増殖性の所見を示す女性ではリスク上昇は認められなかった．初回生検後の最初の 10 年間に，とくに異型を伴う女性において，同側の乳房での乳癌の発生数が予想よりも多かった．

良性乳腺疾患の診断後の乳癌の危険因子としては，良性乳腺病変の組織学的分類および乳癌の家族歴があげられる．