ロッキー山紅斑熱は，斑点熱リケッチア（Rickettsia rickettsii）によって引き起される，生命を脅かすダニ媒介性疾患である．この疾患はアリゾナ州ではほとんど報告されておらず，その主たる媒介動物であるカクマダニ属（Dermacentor）のダニは，アリゾナ州でほとんどみられない．2002～04 年に，アリゾナ州東部農村地帯におけるロッキー山紅斑熱の発生地域を調査した．

ロッキー山紅斑熱の疑いがある患者から血液と組織の標本を採取し，患者の家の敷地からマダニを採取した．病原体を特定するために，血清学的検査，分子的検査，免疫組織化学的検査，培養検査を行った．一定の臨床検査基準に基づき，患者をロッキー山紅斑熱感染の確定症例またはその可能性のある症例に分類した．

ロッキー山紅斑熱感染患者計 16 例（感染確定症例 11 例，感染可能性症例 5 例）が同定された．このうち，13 例（81%）が 12 歳以下の小児で，15 例（94%）が入院し，2 例（12%）が死亡した．クリイロコイタマダニ（Rhipicephalus sanguineus）の密集群が，患者の飼い犬と自宅の庭で確認された．ロッキー山紅斑熱の確定症例はすべて，ダニが寄生するイヌと接触しており，4 例が発症前にダニに咬まれた経験があると報告した．1 世帯で採取した吸血していない複数のクリイロコイタマダニから R. rickettsii の DNA が検出され，それらのマダニから R. rickettsii の分離株が培養された．

この研究は，アリゾナ州東部にロッキー山紅斑熱が存在し，イヌに寄生する一般的なマダニ（R. sanguineus）が R. rickettsii の媒介動物として関与していることを立証している．クリイロコイタマダニは広範に分布しているため， R. rickettsii が他の地域でも伝播する可能性が懸念される．