超早期産児は，神経発達上の有害転帰のリスクが高い．この集団における神経発達上の転帰を予測する方法として，MRI が提唱されている．

超早期産児 167 例（出生時の在胎週数 30 週以下）を対象に，満期産（在胎 40 週）に相当する時点に MRI で質的に定義した白質・灰白質の異常と，2 歳の時点（早産に対する修正年齢）での，重度の認知発達遅延，重度の精神運動発達遅延，脳性麻痺，感覚神経（聴覚，視覚）障害のリスクとの関連を評価した．

2 歳の時点で，17%の小児に重度の認知発達遅延，10%に重度の精神運動発達遅延，10%に脳性麻痺，11%に感覚神経障害がみられた．中等度～重度の大脳白質異常は，満期産に相当する時点で 21%の小児に認められ，2 歳の時点における以下の有害転帰を予測した．有害転帰は，認知発達遅延（オッズ比 3.6，95%信頼区間 1.5～8.7），運動発達遅延（オッズ比 10.3，95%信頼区間 3.5～30.8），脳性麻痺（オッズ比 9.6，95%信頼区間 3.2～28.3），感覚神経障害（オッズ比 4.2，95%信頼区間 1.6～11.3）であった．灰白質異常（小児の 49%で認められた）も，認知発達遅延，運動発達遅延，脳性麻痺と関連していたが，関連性はより弱かった．MRI 上の中等度～重度の白質異常は，頭蓋内超音波検査所見を含む新生児期の他の検査結果で補正後も，重度運動発達遅延や脳性麻痺の有意な予測因子であった．

超早期産児では，満期産に相当する時点における MRI の異常所見は，2 歳の時点での神経発達上の有害転帰を強く予測する．これらの所見は，これらの小児のリスク層別化において，満期産に相当する時点で MRI が果す役割について示唆している．