遊走性紅斑は，ライム病にもっともよくみられる症状である．再発はまれではなく，通常は最初の感染の再燃ではなく，再感染に起因したものであるが，多少の議論が続いている．われわれは，遊走性紅斑エピソードが培養で確認された患者から分離した Borrelia burgdorferi の分子タイピングにより，再燃と再感染を鑑別した．

連続した遊走性紅斑エピソードを有する患者から皮膚検体または血液検体を採取し，培養で検出された B. burgdorferi 株の外表面蛋白 C をコードする遺伝子（ospC）の遺伝子型を決定した．ポリメラーゼ連鎖反応による増幅後，逆ラインブロット法またはほぼ全長の遺伝子の DNA 塩基配列決定により ospC の遺伝子型を決定した．さらなる解析のため，ほとんどの株について 16S-23S リボソーム RNA 遺伝子間スペーサー領域の配列決定，多座位配列タイピング，またはその両方によって遺伝子型を決定した．患者は遊走性紅斑に対して標準的な抗菌薬治療を受けた．

1991～2011 年に遊走性紅斑と診断され，この病変のエピソード 22 組（初回エピソードと 2 回目のエピソード）を有する患者 17 例の B. burgdorferi 分離株を解析しえた．ospC 遺伝子型は初回エピソードと 2 回目のエピソードで異なることが明らかになった．見かけ上同一の遺伝子型が 2 回以上のエピソードで同定されたのは 1 例のみで，初回エピソードと，初回から 5 年隔てた 3 回目のエピソードで同定されたが，2 回目と 4 回目のエピソードでは異なる遺伝子型が同定された．

22 組の連続した遊走性紅斑エピソードのなかで，同一の B. burgdorferi 培養株に関連したものはなかった．今回のデータから，適切に治療された患者における遊走性紅斑の反復エピソードは，再感染によるものであり，再燃ではないことが示された．（米国国立衛生研究所，ウィリアム・アンド・シルビア・シルバースタイン財団から研究助成を受けた．）