最適な体重に及ぼす年齢の影響については議論が分かれており，適当な被験者数を用いて，年齢群に対する body-mass index の関数として死亡率を分析した試験はほとんどない．

われわれは，アメリカ癌学会の癌予防試験 I（1960～72 年）に参加した 12 歳以上の白人男女の死亡率を調べた．この分析に含めた男性 62,116 人および女性 262,019 人は，1959～60 年のベースラインでは喫煙したことがなく，心臓病，脳卒中または癌（皮膚癌以外）の既往を示さず，また最近では体重の自然減少歴はなかった．死亡した被験者の死亡日および死因は，死亡診断書から判断した．六つの年齢群について，年齢，教育水準，身体活動，および飲酒量に関して補正した分析において，body-mass index（体重 [kg] を身長 [m] の二乗で除したものとして定義する）と死亡率との関係を調べた．

body-mass index が増大すれば，75 歳までの男女の，すべての原因および心血管疾患による死亡率が上昇した．しかし，より大きい body-mass index に関連する相対危険度は年齢とともに低下した．たとえば，心血管疾患を原因とする死亡率では，body-mass index の 1 増加に対応した相対危険度は，30～44 歳の男性で 1.10（95%信頼区間，1.04～1.16），および 65～74 歳の男性で 1.03（95%信頼区間，1.02～1.05）であった．女性に関しては，対応する相対危険度推定値は，1.08（95%信頼区間，1.05～1.11）および 1.02（95%信頼区間 1.02～1.03）であった．

過剰な体重は，30～74 歳の成人において，いかなる原因および心血管疾患による死亡のリスクも増加させる．より重い体重に関連する相対危険度は，若い被験者ではより高い．