急性呼吸窮迫症候群（ARDS）に対して人工換気を受けている患者では，神経筋遮断薬により，酸素化が改善し人工呼吸器関連肺損傷が軽減する可能性があるが，筋力低下が生じる可能性もある．われわれは早期の重症 ARDS 患者を対象に，神経筋遮断薬を用いた 2 日間の治療後の臨床転帰を評価した．

多施設共同二重盲検試験において，48 時間以内に重症 ARDS を発症し，集中治療室（ICU）に入室した患者 340 例を，48 時間にわたりシサトラクリウムベシル酸塩（cisatracurium besylate）を投与する群（178 例）と，プラセボを投与する群（162 例）のいずれかに無作為に割り付けた．重症 ARDS の定義は，動脈血酸素分圧（PaO₂）/吸入気酸素分画（FIO₂）比 150 未満，呼気終末陽圧 5 cmH₂O 以上，1 回換気量 6～8 mL/kg予測体重とした．主要転帰は，Cox モデルを用いて，事前に規定した共変量とベースラインの群間差で補正した退院前もしくは試験登録後 90 日以内の死亡患者の割合とした．

ベースラインの PaO₂/FIO₂ 比，プラトー圧，簡略急性生理スコア II による補正後，プラセボ群と比較したシサトラクリウム群の 90 日死亡のハザード比は 0.68（95%信頼区間 [CI] 0.48～0.98）であった（P＝0.04）．90 日粗死亡率は，シサトラクリウム群 31.6%（95% CI 25.2～38.8），プラセボ群 40.7%（95% CI 33.5～48.4）であった（P＝0.08）．28 日死亡率は，シサトラクリウム群 23.7%（95% CI 18.1～30.5），プラセボ群 33.3%（95% CI 26.5～40.9）であった（P＝0.05）．ICU における不全麻痺の発生率に 2 群間で有意差はなかった．

重症 ARDS 患者では，神経筋遮断薬の早期投与により，筋力低下が増加することなく，補正 90 日生存率は改善し，人工呼吸器の離脱期間も延長した．（Assistance Publique-Hôpitaux de Marseille，フランス保健省の Programme Hospitalier de Recherche Clinique Régional 2004-26 から研究助成を受けた．ClinicalTrials.gov 番号：NCT00299650）