高齢者を対象に行われた水痘帯状疱疹ウイルス糖蛋白 E と AS01_B アジュバント系を含有するサブユニットワクチン（HZ/su と呼ばれる）の第 1・2 相試験では，安全性プロファイルは臨床的に忍容可能であり，強い免疫反応を誘導した．

18 ヵ国で行われた無作為化プラセボ対照第 3 相試験において，高齢者（50 歳以上）における HZ/su の有効性と安全性を，年齢（50～59 歳，60～69 歳，70 歳以上）で層別化して評価した．参加者には，HZ/su またはプラセボを，2 ヵ月間隔で 2 回筋肉内投与した．主要目的は，高齢者の帯状疱疹リスク低下における HZ/su の有効性を，プラセボと比較評価することとした．

評価しえたのは 15,411 例で，7,698 例が HZ/su，7,713 例がプラセボの投与を受けた．平均追跡期間 3.2 年のあいだに，投与を 2 回受けた修正コホートにおいて，帯状疱疹は，HZ/su 群では 6 例，プラセボ群では 210 例で確認された（発生率：1,000 人年あたり 0.3 対 9.1）．対象全体における帯状疱疹に対するワクチン有効率は 97.2%（95%信頼区間 [CI] 93.7～99.0，P＜0.001）であった．3 つの年齢群におけるワクチン有効率は，96.6～97.9%であった．投与後 7 日以内の注射部位反応と全身反応に関する非自発報告の頻度は，HZ/su 群のほうが高かった．グレード 3 の有害事象に関する非自発報告・自発報告の頻度は，HZ/su 投与群 17.0%，プラセボ投与群 3.2%であった．重篤な有害事象の発現率，免疫が介在する可能性がある疾患の発現率，死亡率は 2 群で同程度であった．

HZ/su ワクチンによって，50 歳以上の成人における帯状疱疹のリスクが有意に低下した．70 歳以上の成人におけるワクチン有効率は，50～59 歳，60～69 歳の年齢群における有効率と同程度であった．（GlaxoSmithKline Biologicals 社から研究助成を受けた．ZOE-50 試験：ClinicalTrials.gov 登録番号 NCT01165177）