脳損傷を負い指示に反応しない患者は，機能的 MRI（fMRI）と脳波で検出される認知課題を遂行する可能性がある．この現象は，認知と運動の解離として知られているが，意識障害者の大規模コホートでの体系的な研究はなされていない．

複数国の 6 施設で行われた前向きコホート研究で，意識障害のある成人 353 例の便宜的標本から，臨床データ，行動データ，課題 fMRI と脳波のデータを収集した．言葉による指示に対して，観察可能な反応がなかった参加者（すなわち，行動に基づく診断が昏睡，植物状態，最小意識状態マイナスのいずれかの参加者）と，観察可能な反応があった参加者において，課題 fMRI または脳波上の，指示に対する反応を評価した．指示に対する観察可能な反応の有無は，昏睡回復尺度改訂版（CRS-R）を用いて評価した．

参加者の 65%で fMRI のみまたは脳波のみのデータが得られ，35%で fMRI と脳波の両方のデータが得られた．参加者の年齢の中央値は 37.9 歳で，脳損傷から CRS-R による評価までの期間の中央値は 7.9 ヵ月（参加者の 25%が受傷後 28 日以内に CRS-R による評価を受けた）であり，50%は脳外傷が病因因子であった．指示に対して観察可能な反応がなかった 241 例のうち，60 例（25%）で認知と運動の解離が検出され，11 例は fMRI のみ，13 例は脳波のみ，36 例は両方で評価されていた．認知と運動の解離は，年齢が低いこと，受傷後の経過期間が長いこと，脳外傷が病因因子であることと関連していた．これに対して，言葉による指示に対して観察可能な反応があった 112 例では，43 例（38%）に課題 fMRI または脳波上の反応が認められた．

指示に対して観察可能な反応がなかった参加者では，約 4 例に 1 例が fMRI または脳波上で認知課題を遂行したのに対し，指示に対して観察可能な反応があった参加者では 3 例に 1 例であった．（ジェームズ・S・マクドネル財団ほかから研究助成を受けた．）